Sin emplearse al máximo y sin demasiado espectáculo, Cruz Azul hizo lo necesario para conseguir el triunfo en casa frente al Árabe Unido de Panamá, al que venció por 2-0 y se metió a los cuartos de final de la Liga de Campeones de Concacaf.

Ni bien comenzaba el partido y de repente la Máquina ya estaba al frente en el marcador, luego de que se juntaron los argentinos Emanuel Villa y Maximiliano Biancucchi. El primo de Lionel Messi centró la pelota para el “Tito”, quien sacó un potente disparo que se metió hasta el fondo de la portería panameña.

La ventaja tempranera le permitió al conjunto cementero dosificar los esfuerzos y manejar el partido con cierta comodidad, sin brillar demasiado y esperando con paciencia el segundo gol.

Cruz Azul casi no sufrió en la primera etapa, en la que el cuadro centroamericano sólo tuvo una jugada real de peligro, en la que Jesús Corona se tuvo que emplear al máximo para rozar una pelota tras un disparo que se terminó estrellando en el palo.

El conjunto dirigido por Enrique Meza tuvo un par de situaciones para incrementar la diferencia, pero Villa y Javier Orozco las dejaron escapar, por lo que los equipos se fueron al descanso con el 1-0 con el que prácticamente arrancó el partido.

Tan solo pasaron cuatro minutos desde la reanudación cuando el cuadro de La Noria ya se había fabricado la oportunidad de amplar el marcador y darle un rumbo definitivo al encuentro. Luego de un tiro de esquina, el “Chuletita” Orozco remató y un defensor del Árabe Unido cometió una mano que fue señalada como penal, el cual ejecutó Adrián Cortés engañando al arquero en el cobro.

Ya con dos de ventaja, el conjunto cementero tomó confianza y lo opuesto ocurrió con el cuadro visitante, que conforme pasaban los minutos fue bajando los brazos y resignándose solamente a intentar no recibir más goles e irse dignamente de la capital mexicana.

Cruz Azul continuó presionando y buscando más goles, sin embargo tenía la tranquilidad de tener el encuentro controlado y el triunfo no estaba en riesgo, por lo que tampoco se vio en la necesidad de meter el pie a fondo en el acelerador.

El encuentro finalizó sin más anotaciones y la Máquina se quedó con los tres puntos en el Azul, con lo cual se colocó en la primera posición del Grupo A y se aseguró un lugar entre los ocho equipos que avanzan a los cuartos de final, solamente quedando por definir el primer puesto del sector en la última fecha con el Real Salt Lake.

El próximo compromiso de Cruz Azul es el tan esperado partido contra el América, que se jugará el domingo a las 17 horas en la cancha del Azul.

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Con goles de Emanuel Villa y Adrián Cortes, la Máquina venció como local al Árabe Unido de Panamá y con el triunfo se clasificó a los cuartos de final de la Liga de Campeones de Concacaf, donde sólo queda pendiente definir si pasa como primero o segundo lugar de grupo.

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Esta noche en su estadio, Cruz Azul intentará amarrar su pase a la siguiente ronda de la Liga de Campeones de Concacaf enfrentándose al Árabe Unido de Panamá, al que le hizo media docena de goles la última vez que se vieron las caras.

La Máquina, que por primera vez en lo que va del segundo semestre del año ligó dos partidos seguidos sin victoria, luego del empate la semana pasada con el Toronto FC y la derrota del último viernes ante el Necaxa, necesita de un triunfo esta noche ante el cuadro centroamericano para aspirar a meterse a los cuartos de final de la “Concachampions”.

Para que esta situación se dé, además de la victoria ante los panameños, Cruz Azul necesita que el Toronto no le gane como local al Real Salt Lake, de lo contrario el conjunto cementero tendrá que esperar hasta la última jornada del Grupo A para definir con los estadounidenses su futuro en la competición de Concacaf.

Hace apenas dos semanas que la Máquina visitó al Árabe Unido en Panamá y le propinó una tremenda goleada de 6-0 con tres tantos de Javier Orozco, quien ha estado apagado en los dos últimos partidos luego de un periodo goleador fantástico.

Cruz Azul disputará esta noche su sexto partido en un periodo de 18 días, por lo que tomando en cuenta el importante partido que se viene el próximo domingo frente al América, no sería raro que el técnico cementero, Enrique Meza, se guarde a algunos de sus hombres estelares para que estén enteros físicamente el fin de semana.

Por otro lado, el inesperado empate en casa frente al conjunto canadiense la semana pasada, podría ser motivo suficiente como para que el “Ojitos” mande esta noche un cuadro con varios jugadores habitualmente titulares, con la intención de evitar complicaciones rumbo a la clasificación a cuartos de final.

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Un encendido Cruz Azul deja el Apertura por un día para visitar al Árabe Unido de Panamá en la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones de Concacaf, con el objetivo de conseguir una victoria que lo ponga en la cima del grupo A.

El conjunto cementero está muy firme en el torneo doméstico, el cual lidera de manera absoluta luego de las primeras siete jornadas, es por ello que podrá enfrentar con relativa tranquilidad al equipo centroamericano, al que ya enfrentó en la edición pasada y de paso eliminó en la ronda de cuartos de final.

Por su parte, el Árabe Unido, conocido como la “Furia Azul”, en el torneo panameño se ubica en el segundo puesto luego de siete semanas, mientras que al igual que la Máquina y los otros dos competidores del grupo A (Toronto FC y Real Salt Lake), acumula tres puntos luego de las primeras dos jornadas del certamen de la región.

En su última presentación dentro de la ”Concachampions”, el delantero celeste Javier Orozco se destapó con una increíble actuación en la que prácticamente él solo revivió al equipo y lo llevó al triunfo ante el Real Salt Lake en la Ciudad de México.

Como es su costumbre, sobre todo en las primeras etapas del torneo de Concacaf, el técnico de Cruz Azul, Enrique Meza, empleará una mezcla de jugadores habitualmente titulares con otros que no suelen tener tanta regularidad en el certamen azteca.

Al ser un grupo tan equilibrado tras las dos primeras fechas, una victoria y los tres puntos le podrían dar a la Máquina un rumbo fijo hacia una eventual clasificación a los cuartos de final, sobre todo por ser un partido lejos de la capital mexicana.

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El equipo cementero se convirtió en el tercer club mexicano en meterse a las semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf, tras derrotar como local esta noche por 3-0 (4-0 en el global) al Árabe Unido de Panamá en la vuelta de los cuartos de final.

Javier “Chuletita” Orozco marcó dos de esas anotaciones a los minutos 50 y 75, para llegar a seis tantos en su cuenta y colocarse en el tercer lugar de los máximos artilleros de este certamen, mientras César Villaluz hizo el segundo, al 64.

Ahora la Máquina, subcampeón de la edición anterior, enfrentará en semifinales al vencedor de la serie entre Pumas de la UNAM y Marathón de Honduras, que tras la ida tiene ventaja para los centroamericanos de 2-0.

El choque de vuelta entre aztecas y catrachos se realizará mañana por la noche en el estadio Olímpico Universitario, donde los felinos deben ganar por tres tantos para seguir con vida.

Hasta el momento, los tres equipos mexicanos que calificaron a la segunda ronda de la “Concachampions”, Pahuca (eliminó a Comunicaciones de Guatemala), Toluca (pasó sobre Columbus Crew) y Cruz Azul, que superó al Árabe Unido, siguen con vida en esta competencia.

El cuadro canalero comenzó muy impetuoso en busca de hacer un gol tempranero para empatar el marcador global tras la derrota en casa en el juego de ida, pero sin inquietar de gran manera a Yosgart Gutiérrez en una noche fría, ante pobre entrada en el Azul.

Con el dominio del juego, pero sin crear acciones de gran peligro sobre la meta visitante, los celestes se limitaban a controlar los tibios embates del Árabe Unido, urgido de goles para pasar a las semifinales.

Con el cuadro alternativo que presentó Enrique Meza, donde prácticamente el único titular que arrancó fue Gerardo Torrado, Mario Ortiz y Javier Orozco no concretaron llegadas, que ocurrieron preferentemente desde la banda derecha a cargo de Alejandro Castro, para que el juego se fuera sin movimiento al descanso.

La afición se ilusionó pronto cuando vio que su ídolo, el argentino Emanuel Villa, entraría al partido y con su sola presencia permitió que, en el minuto 50, Orozco recibiera sin marca frente al marco y tocara suave a la izquierda de Bejarano para abrir el marcador y poner el global 2-0 a favor de la Máquina.

Luego de un tiro de libre de Adrián Cortés, que estuvo cerca de entrar por el ángulo izquierdo, pero que fue salvado por el arquero Bejarano a los 64 minutos, llegó el segundo tanto celeste, cuando César Villaluz definió con fuerte balazo dentro del área, luego de que el portero había tapado dos intentos del paraguayo Christian Riveros.

“Chuletita” Orozco intentó un gol de chilena en el 71, pero su remate se fue a la izquierda de la meta panameña, pero concretó en el 75 con balazo por debajo de las piernas del portero, para el 3-0 de esta noche e incrementar a 4-0 el marcador acumulado.

El arbitraje del hondureño José Benigno Pineda fue bueno y no tuvo complicaciones, el celeste César Villaluz fue el único que vio cartón preventivo.

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Con un doblete de Javier Orozco y un tanto de César Villaluz, Cruz Azul barrió su eliminatoria y selló su pase a las semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf, tras vencer en el estadio Azul al Árabe Unido de Panamá.

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Sin algunos de sus titulares, Cruz Azul consiguió un importante triunfo por 1-0 ante el Árabe Unido de Panamá, con lo cual se trajo un buen resultado para definir la serie en casa la próxima semana y enfilarse hacia las semifinales de la Liga de Campeones de Concacaf.

Al minuto 70, el paraguayo Cristian Riveros logró la anotación del triunfo de la Máquina en la cancha de pasto sintético del estadio La Chorrera, donde realmente no hizo mucho por merecer el triunfo, pero con un arquero Yosgart Gutiérrez muy atento para impedir la anotación de cuadro local.

Cruz Azul podrá definir el pase a semifinales el próximo miércoles cuando reciba al conjunto panameño en el estadio Azul de la Ciudad de México.

La Máquina fue el único conjunto mexicano que salió airoso en la ronda de partidos de ida de cuartos de final, luego de la derrota de Pumas por 0-2 ante Marathón, el empate de Toluca 2-2 frente al Columbus Crew y la igualada de Pachuca 1-1 contra el Comunicaciones.

Muy inconsistente resultó la Máquina, con un primer tiempo más equilibrado, hasta inició un tanto ofensivo, pero en la segunda parte fue defensivo, se salvó dos veces y sin hacer mucho inauguró el marcador y después volvió a contar con la fortuna de no recibir anotación.

El conjunto de casa tampoco hizo un extraordinario primer tiempo, incluso hubo lapsos en que no apretó en beneficio de los cruzazulinos y por consiguiente no hubo ninguna acción de gol en ambas porterías.

Todo cambió con el inicio del segundo tiempo, con un cuadro de casa más interesado en aprovechar la condición de local para sacar ventaja en el marcador global.

La primera salvada celeste la hizo el arquero Yosgart Gutiérrez, quien salió a tiempo a tapar un disparo a quemarropa de Mauricio González, al 55.

Los de casa hicieron jugada a balón parado, Alejandro Vélez realizó potente disparo y en el fondo Gutiérrez metió los puños para desviar la de gajos al 56.

Después de la anotación de Riveros, los canaleros apretaron un poco y el esférico pasó en rebote la línea defensiva a favor de Camilo Aguirre, quien disparó con potencia y estrelló la de gajos en el travesaño y otra vez se salvó el cuadro cruzazulino.

El árbitro guatemalteco Walter López hizo un aceptable trabajo, amonestó por el conjunto local a Mauricio González y por el cuadro visitante a Alejandro Vela y Adrián Cortés.

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Con solitaria anotación del volante paraguayo Christian Riveros, el equipo cementero se puso en ventaja tras los primeros 90 minutos de la eliminatoria frente al Árabe Unido de Panamá, al que la Máquina se impuso esta noche en condición de visitante.

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Ayer se sorteó la próxima instancia de la Liga de Campeones de la Concacaf, en las oficinas de la confederación, en donde el equipo de Enrique Meza se enfrentará a Arabe Unido de Panamá.

Los partidos de ida de cuartos de final están pautados para el 9 y 11 de marzo de 2010, mientras que las revanchas se jugarán el 16 y 18 del mismo mes. En este sorteo, Cruz Azul se enfrentará con el equipo panameño Arabe Unido.

La Máquina había terminado como líder del Grupo C, con 16 puntos, luego de un gran desempeño en los partidos de la zona.

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